cándido LÓPEZ
Cándido López «EL SEGOVIANO»
Cándido López, el mayor exponente de la gastronomía segoviana
Cándido López Sanz, nacido el 1 de diciembre de 1903 en Coca y fallecido el 16 de agosto de 1992 en Segovia, es una figura emblemática en la gastronomía española. Conocido como maestro asador y Mesonero Mayor de Castilla, su legado comenzó a forjarse en el famoso Mesón de Cándido, situado bajo el histórico acueducto de Segovia.
Cándido no solo se destacó por su habilidad culinaria, sino también por su capacidad para convertir el Mesón de Cándido en un punto de encuentro cultural y social.
Durante su vida, fue ampliamente reconocido y respetado en el ámbito de la hostelería, logrando que su nombre se asocie automáticamente con la alta calidad y la autenticidad de la cocina castellana. Su influencia y dedicación llevaron al restaurante a obtener una merecida fama internacional.
Gracias a su labor en la promoción de la cocina castellana y por crear la singular tradición de partir el cochinillo con un plato para demostrar el punto perfecto del asado, además del espectacular ritual que continúa siendo una costumbre de esta casa, en el que el plato se rompe en pedazos al lanzarlo al suelo, y por mucho más, el 18 de octubre de 1953 se le otorgó el título de Mesonero Mayor de Castilla por la Cofradía de los Doce Apóstoles, título refrendado por el Rey D. Juan Carlos I, consagrado cómo el mayor mesonero de sus tiempos.
Cándido siempre tuvo una motivación clara y apasionada: promover la cocina castellana a nivel mundial y mejorar constantemente los productos locales. Su filosofía se centraba en garantizar un cuidado excepcional en la selección y preparación de la materia prima, asegurando que cada plato reflejara la riqueza y autenticidad de la gastronomía de Castilla y León.
Con una visión innovadora y un profundo respeto por las tradiciones culinarias, Cándido transformó su restaurante en un epicentro gastronómico reconocido internacionalmente. Su dedicación a la excelencia no solo atrajo a los amantes de la buena comida, sino que también llamó la atención de celebridades y figuras influyentes de todo el mundo. Entre los ilustres visitantes de su establecimiento se encontraban la actriz italiana Sofía Loren, el icónico actor estadounidense Cary Grant y el genio del surrealismo Salvador Dalí, quienes acudían atraídos por la fama y el prestigio del mesón.
La pasión de Cándido por la cocina y su incansable esfuerzo por elevar la gastronomía castellana a nuevas alturas hicieron que su nombre se consolidara como una figura emblemática en la gastronomía segoviana. Su legado perdura no solo en los platos que se sirven en su mesón, sino también en la inspiración que dejó para futuras generaciones de chefs y restauradores.
En el Primer Congreso Mundial de la Gastronomía celebrado en París el año 1960, Cándido fue proclamado Príncipe de la Gastronomía Española por aclamación de todos los asistentes, un nuevo reconocimiento, a nivel internacional, de los méritos de un mesonero segoviano que, exaltando la cocina castellana, había convertido su mesón en la máxima referencia de una gastronomía tan rica, diversa y variada como la que caracteriza a España.
En el año 1970 recibió la Medalla de Oro al Mérito en la Hostelería en reconocimiento a su extraordinaria contribución al sector de la hostelería y su dedicación al desarrollo y promoción de la gastronomía española. Este galardón fue otorgado por el Consejo de Ministros de España, destacando su conducta socialmente útil y ejemplar en el desempeño de sus deberes profesionales como mesonero y cocinero.
En el año 1977 recibió la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en reconocimiento a su destacada trayectoria en el sector de la hostelería y su contribución al desarrollo turístico y gastronómico de Segovia y España. La entrega de la medalla fue realizada por el presidente del Gobierno Adolfo Suárez, destacando la importancia de su trabajo y su impacto positivo en la sociedad.
Ese mismo año, Cándido recibió la Medalla de Oro de la CEOE (Confederación Española de Organizaciones Empresariales) como reconocimiento a su destacada trayectoria en el sector de la hostelería y su contribución al desarrollo económico y social de España.
En el año 1979 recibió la Medalla de Oro al Mérito por el Turismo debido a su destacada contribución a la promoción y desarrollo de la gastronomía y el turismo en España.
Por todo esto, y mucho más, Cándido recibió el Título de Hijo Predilecto de la Ciudad de Segovia, el Título de Hijo Predilecto de la Villa de Coca y la Medalla de Plata del Excmo. Ayuntamiento de Madrid, esta última impuesta por Carlos Arias Navarro.
Cándido López no solo se dedicó a ofrecer una cocina de alta calidad basada en productos locales, sino que también viajó a nivel internacional, llevando la gastronomía castellana a todo el mundo, incluso en países como China y Taiwán.
Su labor ayudó a poner a Segovia y su gastronomía en el mapa mundial, atrayendo turistas de todo el mundo y contribuyendo al desarrollo económico y cultural de la región, siendo tanta su contribución, que recibió condecoraciones de países extranjeros, cómo la Medalla de Mérito al Turismo de Francia (Chevalier du Mérite Touristique).
Por todo esto y más, Cándido fue nombrado Caballero de Turismo de Castilla y León en categoría ORO. Esta distinción reconoce su impacto duradero en la promoción cultural y gastronómica de la región, convirtiéndose en un símbolo de la excelencia y el orgullo castellano.
La reputación de Cándido López y su contribución a la cocina española son testimonio de su dedicación inquebrantable a la calidad y a la promoción de los sabores de su tierra. Tras su muerte, Cándido fue honrado en el año 1996 con el Monumento a Cándido, un monumento de Cándido de casi cinco metros de altura realizando su ceremonia de partir el cochinillo con el borde del plato en la rotonda de la calle Puente de Sancti Spiritu, Segovia, con la catedral de fondo.
Más tarde, en el año 2003 fue honrado con el busto a Cándido en la Plaza del Azoguejo, junto al Acueducto, consolidando a Cándido como el máximo referente de la gastronomía segoviana y uno de los máximos referentes de la gastronomía tradicional castellana y española.
La tradición familiar y el compromiso con la excelencia continúan hoy en día bajo la dirección de sus descendientes, asegurando que el Mesón de Cándido siga siendo un pilar y un clásico de la gastronomía española.
Algunos de sus logros
Premios y distinciones
1953
Mesonero Mayor de Castilla
La Cofradía de los Doce Apóstoles le otorga el título de Mesonero Mayor de Castilla, formalizado el 18 de octubre de 1953. Esta denominación quedaría unida a su nombre y a la historia del Mesón.
1955
Primer miembro de España de la Chaîne des Rôtisseurs
Es investido como primer miembro de España de la Chaîne des Rôtisseurs, institución gastronómica internacional en la que ostenta la condición de Maestro Asador Internacional.
1955
Medalla de Plata de la Ciudad de Segovia
El Ayuntamiento de Segovia le concede la Medalla de Plata de la Ciudad el 31 de octubre de 1955.
1955
Tastevin d’honneur de la Gastronomie Lyonnaise
Su trayectoria internacional incorpora esta distinción de la gastronomía lionesa.
1956
Miembro del Serenísimo Capítulo de la Orden del Vino
Es nombrado miembro del Serenísimo Capítulo de la Orden del Vino.
1957
Caballero de la Orden de Isabel la Católica
Es nombrado caballero de una de las órdenes civiles españolas de mayor tradición.
1957
Placa de la Cámara Oficial del Comercio e Industria de Segovia
Recibe el reconocimiento de la Cámara Oficial del Comercio e Industria de Segovia.
1957
Caballero de la Orden de Cisneros
Es distinguido como caballero de la Orden de Cisneros.
1958
Miembro corresponsal perpetuo de la Academia Brillat-Savarin de Lyon
Es investido como miembro corresponsal perpetuo de la Academia Gastronómica Brillat-Savarin de Lyon.
1958
Príncipe de la Gastronomía Española
La Asociación de Críticos y Cronistas Gastronómicos le proclama Príncipe de la Gastronomía Española.
1959
Commanderie Internationale des Cordons Bleus de France
Incorpora a su palmarés la distinción de la Commanderie Internationale des Cordons Bleus de France.
1960
Proclamación como Príncipe de la Gastronomía Española en París
El Primer Congreso Mundial de la Gastronomía, celebrado en París, le proclama Príncipe de la Gastronomía Española.
1961-1962
Chevalier du Mérite Touristique de Francia
Es distinguido con el grado de caballero del Mérito Turístico de la República Francesa.
1962
Primera Placa al Mérito Turístico en España
Su relación de reconocimientos incorpora la primera Placa al Mérito Turístico en España, del Ministerio de Información y Turismo.
1962
Productor Ejemplar
Es nombrado Productor Ejemplar por el Ministerio de Información y Turismo, distinción otorgada por el jefe del Estado, Francisco Franco.
1964
Cruz de Oficial de la Orden del Mérito Civil
Le es concedida la Cruz de Oficial de la Orden del Mérito Civil por el jefe del Estado, Francisco Franco.
1964
Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana
Recibe la condecoración italiana durante la presidencia de Antonio Segni. La imposición de la cruz en el propio Mesón tendrá lugar posteriormente.
1964
Medalla de Plata al Mérito en el Trabajo
El Ministerio de Trabajo le concede la Medalla de Plata al Mérito en el Trabajo mediante Orden de 17 de julio de 1964.
1965
Premio Nacional de Hostelería
Recibe el Premio Nacional de Hostelería, otorgado por la Federación Española de Hostelería (FEHR)
1965
Medalla de Plata de la Villa de Coca
Su localidad natal le concede la Medalla de Plata de la Villa.
1966
Premio al Mejor Restaurante de España
El Mesón recibe el Premio al Mejor Restaurante de España, otorgado por el Sindicato Nacional de Hostelería y Turismo.
1967
Caballero del Turismo de Castilla y León, categoría Oro
Es distinguido como Caballero del Turismo de Castilla y León en su categoría de Oro.
1967
Placa de Plata al Mérito Turístico para el restaurante
El Restaurante Cándido, de Segovia, figura entre los establecimientos distinguidos con la Placa de Plata al Mérito Turístico.
1969
Medalla de Plata del Ayuntamiento de Madrid
Recibe la Medalla de Plata del Ayuntamiento de Madrid, impuesta por el alcalde Carlos Arias Navarro.
1970
Medalla de Oro al Mérito en la Hostelería
Su labor hostelera es reconocida con la Medalla de Oro al Mérito en la Hostelería, otorgada por el Ministerio de Comercio.
1971
Medalla al Mérito en el Trabajo, categoría Plata con Ramas de Roble
El Ministerio de Trabajo le concede esta categoría de la condecoración mediante Orden de 1 de mayo de 1971.
1971
Hijo Predilecto de la Villa de Coca
El 3 de mayo recibe el título de Hijo Predilecto de Coca, su localidad natal.
1971
Una calle de Coca con su nombre
Durante la misma jornada de homenaje se descubre la placa de una calle dedicada a él, c/ Mesonero Mayor de Castilla.
1971
Imposición de la condecoración italiana en el Mesón
La prensa recoge la imposición de la Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana en un acto celebrado en su propia casa.
1972
La cocina española, Libro de Interés Turístico
La Dirección General de Promoción del Turismo concede a su obra La cocina española el título de Libro de Interés Turístico mediante Resolución de 11 de diciembre de 1972.
1973
Alcázar de Oro de Segovia
Su relación de distinciones se amplía con el Alcázar de Oro de Segovia.
1974
Concesión de la Medalla de Oro al Mérito Turístico
El Decreto de 20 de julio de 1974 le concede la Medalla al Mérito Turístico en su categoría de Oro, a propuesta del Ministerio de Información y Turismo.
1976
Premio a la Excelencia Gastronómica
Recibe el Premio a la Excelencia Gastronómica de la Real Academia de Gastronomía.
1976
Consejero culinario de la Chaîne des Rôtisseurs
Es elegido por unanimidad consejero culinario del consejo nacional de la Chaîne des Rôtisseurs.
1979
Imposición de la Medalla de Oro al Mérito Turístico
El 31 de julio recibe la Medalla de Oro al Mérito Turístico que le había sido concedida en 1974. En la misma ceremonia, su hijo Alberto recibe la medalla de plata.
1980
Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo
El Real Decreto de 30 de diciembre de 1980 le concede la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, culminando una trayectoria anteriormente distinguida con las categorías de Plata y Plata con Ramas de Roble.
1980
Cruz de la Orden de Carlos III
Recibe la Cruz de la Orden de Carlos III, otorgada por S. M. el rey don Juan Carlos I.
1982
Gran Cruz del Mérito Turístico
La Gran Cruz del Mérito Turístico se incorpora a su relación de condecoraciones.
1983
Refrendo real del título de Mesonero Mayor de Castilla
El 24 de noviembre, S. M. el rey don Juan Carlos I refrenda el título de Mesonero Mayor de Castilla que Cándido ostentaba desde 1953.
1983
Hijo Adoptivo de Segovia
El Ayuntamiento de Segovia le distingue con el título de Hijo Adoptivo de la ciudad.
1983
Homenaje nacional en Madrid
El 22 de mayo, el Palacio de Congresos y Exposiciones de Madrid acoge un homenaje a Cándido con motivo de su trayectoria y del refrendo real de su título de Mesonero Mayor de Castilla.
1983
Socio de honor del Montepío de Camareros de Segovia
Participa como socio de honor del Montepío en la cena celebrada el 29 de mayo con motivo del XI Concurso Interprovincial de Coctelería.
1984
Homenaje nacional de la Asociación de Restaurantes de la Buena Mesa
Recibe el homenaje nacional de la Asociación de Restaurantes de la Buena Mesa, celebrado en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Madrid ante unas 1.300 personas y con representación de la Casa Real.
1984
Medalla de Oro de la Federación Nacional de Restauradores
Su palmarés incluye la Medalla de Oro de la Federación Nacional de Restauradores.
1987
Medalla de Oro de la Ciudad de Segovia
El Ayuntamiento de Segovia le concede la Medalla de Oro de la Ciudad por su dedicación a Segovia y su contribución a su proyección turística y gastronómica.
1990
Premio a la Mejor Empresa Hostelera de la Junta de Castilla y León
La Junta de Castilla y León distingue la actividad hostelera desarrollada en torno a Casa Cándido con su Premio a la Mejor Empresa Hostelera.
1996
Monumento a Cándido en Sancti Spiritu
El 10 de abril se inaugura el conjunto escultórico dedicado al Mesonero en la rotonda del Puente de Sancti Spiritu, obra de Luis Sanguino.
El monumento fue promovido por la federación hostelera y sufragado mediante aportaciones de hosteleros de toda España.
2003
Busto de Cándido en el Azoguejo
El 1 de diciembre, coincidiendo con el centenario de su nacimiento, se inaugura el busto de Cándido junto a la entrada del Mesón.
La obra de Luis Sanguino constituye un homenaje del Ayuntamiento de Segovia al Mesonero, al pie del Acueducto.
CÁNDIDO, PRINCIPE DE LA GASTRONOMÍA ESPAÑOLA
Descubre más sobre Cándido
Para conocer más sobre la vida y legado de Cándido López, el mesonero segoviano que llevó el cochinillo asado a la fama internacional, visita su página de Wikipedia o su biografía en la Real Academia de la Historia.
